早く小さくうまれた赤ちゃんにとって、母乳はいちばんの栄養です。
エネルギー量（カロリー）、タンパク質、ミネラル、脂質などが早く小さくうまれた赤ちゃんの成長や消化能力に適したバランスになっています。
母乳は赤ちゃんの感染症を予防する効果があります。特に、出産後2-3日間に分泌される初乳は免疫力を高める物質を多く含んでいるといわれます。
また早くうまれた赤ちゃんのお母さんの母乳には、オメガ3系・6系とよばれる「必須脂肪酸」が特に多く含まれ、脳や目（網膜）の発達を促すといわれています。 おっぱいのなかでも、しぼったときの後半のおっぱいを「後乳」といいます。「後乳」は脂肪が多くカロリーが高いため体重が増えやすいほか、「必須脂肪酸」も豊富です。
母乳育児をすることは、お母さんの産後の子宮の回復を促すことも報告されています。

* 母乳育児の効果　(母乳で育てる場合に、人工乳で育てる場合と比べて低下するリスク）

* 参考動画：「母乳育児のメリット(10：06)」

* 搾乳量を十分に保つポイント(2014)

* 参考動画：「産後の時期別の搾乳のポイント（10：31）」

産後は「母乳をつくるホルモン」（プロラクチン）は出産のときが一番高く、その後２〜３時間ごとの搾乳を続けるたびに上昇します。搾乳しないでいると、２週間で妊娠前の値までにさがってしまいます。 お母さんのからだのつらい時期でもあるのですが、なるべく早く（できれば産後1時間以内から）搾乳をはじめることが大切です。
産後早期（はじめの3日）は1-2時間ごとに搾乳をすると初乳が効果的に出され母乳を作るスイッチが入りやすいです。
この時期は、手で搾乳するほうが電動搾乳器よりも効果的といわれています。電動搾乳器の「早産児モード」を使える場合は、あわせて利用しましょう。
産後4日から2週間は1日7回以上搾乳すると良いと言われています。電動搾乳器を使用する時は、電動搾乳器での搾乳をしながら同時に空いた手でおっぱいを圧迫しながら行うと分泌が1.5倍増えるというデータがあります。
産後２週間以降は、時間毎の搾乳ではなく、お母さんの生活のリズムにあわせて搾乳をします。お母さんが休息したり睡眠をとることも大切なので、頑張りすぎないようにしましょう。ただし、搾乳回数は1日5回以上をキープしましょう。
搾乳間隔をあけると一時的に分泌量が増えるように感じるかもしれませんが、おっぱいは店じまいモードに入り、次第に一日あたりの分泌量が減ります。4回以下にはしないようにしましょう。
おっぱいが痛くなったり、搾乳が辛いと感じるときには、遠慮なくスタッフにご相談ください。
また当院ではお母さんのおっぱいについてのご相談をお受けするいくつかの窓口があります。
（詳しくは「利用できる母乳育児関連サービスのご案内」へ ）

「つくられた母乳を乳管におしだすホルモン」（オキシトシン）は搾乳の刺激や赤ちゃんが乳頭を吸う刺激で分泌されるだけでなく、お母さんが赤ちゃんの姿を見たり、写真をみて赤ちゃんのことを考えたりするときにも分泌されます。オキシトシンはお母さんの産後の痛みを和らげ、赤ちゃんを大好き！と感じるホルモンです。 面会中に赤ちゃんと一緒に過ごしているとおっぱいがはってくるかもしれません。

お母さんがリラックスするとより分泌されやすくなるので、家族に優しくねぎらってもらったり、好きな音楽を聞きながら搾乳するのもよいでしょう。 温かいお風呂や肩のマッサージで血流を良くすることも有効です。

手による搾乳を続けると肩こりや腱鞘炎になることがあります。
１ヶ月以上赤ちゃんが入院する場合は、病院基準の電動搾乳器を使うと楽になる方が多いです。これから電動搾乳器を使いたい場合や、電動搾乳器を選択されて不都合がある場合は、当院の母乳育児関連サービスの利用をおすすめします。

お母さんの乳頭の痛みを予防するために、いくつかの対策があります。
こちらをご覧下さい。 搾乳のたびに痛みがあると、お母さんは辛くなってしまいます。 我慢せずにご相談ください。

直接授乳のときにおっぱいに痛みがある場合は、赤ちゃんの抱きかた、ふくませかたを確認しましょう。 病棟でスタッフに声をかけてください。
適切な抱きかたやふくませかたの詳細は、以下をご覧下さい。
* 「上手な抱き方とふくませかたについて」(日本ラクテーション・コンサルタント協会のページへ）